Apache prefork MPM のプロセス数
mod_perl 環境での最適な設定を探るべく，prefork MPM（すなわち古典的 Apache）について調べてみました。実地テストをしたわけではなく，あくまでドキュメントに基づくシミュレーションです。
まず，prefork MPM では ServerLimit ディレクティブはあまり意味を持ちません（MaxClients 以上の値にしておけば OK）ので省略します。
MaxClients = 8 StartServers = 4 MinSpareServers = 2 MaxSpareServers = 6 MaxRequestsPerChild > 0
という設定でのシナリオを考えてみました。
| コネクション | 動作 | |
|---|---|---|
| 1. | ........ | httpd 起動したよ |
| 2. | ----.... | StartServers = 4 だから4つフォークするよ |
| 3. | C---.... | 1人からリクエストがきたよ |
| 4. | ----.... | コネクション閉じたよ |
| 5. | CCC-.... | 3人からリクエストがきたよ |
| 6. | ccc--... | MinSpareServers = 2 に満たないから1つフォークするよ |
| 7. | cccCCC.. | さらに3人からリクエストがきたよ |
| 8. | cccccc-- | MinSpareServers = 2 に満たないから2つフォークするよ |
| 9. | ccccccCC | さらに3人からリクエストがきたよ; 3人目はちょっと待っててね |
| 10. | C------- | 8人がコネクション閉じたよ; 先ほどの方どうぞ |
| 11. | c------. | MaxSpareServers = 6 を超えてたから1つ殺したよ |
以上から，
- StartServers は割とどうでもいい
- 同時接続数が激しく増減するサイトでは MinSpareServers をチューニングしたほうがよい（たとえば，上記 7. での 3 人目は 1, 2 人目よりほんの少しだが待たされる）
ことがわかります。
このままだと，ある程度「もまれた」後のサーバには最低でも MaxSpareServers のプロセスが居残りそうですが，MaxRequestsPerChild > 0 の場合，設定されたリクエストを処理したプロセスが消滅していくので，同時接続数が少ない状況では，いつか MinSpareServers の数までおちていくことでしょう。
さて，mod_perl 環境での設定ですが。
まず，Fedora のデフォルトでは MaxClients は 256 となっています。ですが，mod_perl の場合，一つのプロセスあたりのメモリ使用量が多くなるので，本気で 256 同時接続が起きた場合，たいていの環境ではメモリ不足→スワップ→スラッシングが発生すると考えられます。もう少し小さい値を設定しましょう（参考）。
次に，MaxRequestsPerChild ですが，あまり小さい値を指定するとプロセスの再生成が増えるので，コンパイルされたモジュールを再利用するという mod_perl のうまみが減ってしまいます。逆に大きな値に設定した場合，メモリリークのあるプログラムや，富豪的にハッシュ等をキャッシュしているプログラムにより，プロセスの使用メモリがどんどん増えてしまいます。やはり Fedora のデフォルト値 4000 は多い気がします。実際に使っているプログラムのメモリ使用量の変化をトラックし，チューニングしたほうがよいでしょう。少なくとも 0 に指定するのはやめましょう。
MinSpareServers や MaxSpareServers については，上にあげたことを参考に，同時接続数の変移を考慮してチューニングしましょう。MaxClients が妥当な値になっていれば，そんなに悲惨なことにはならないと思います。
以上，ドキュメントを眺めながらつらつらと書いてきましたが，恥ずかしながらプロダクションサーバで使ったことはないので，なにか間違いとかありましたらご指摘頂けるとうれしいです。
